Aan de andere kant van het spoor, ten noordwesten van het station, ligt het Soesterkwartier. Het is een wijk met een duidelijke afkomst, want zij is ontstaan door en voor de spoorwegen. Die geschiedenis zit nog in de straten, in de woningen en in de sfeer, en de wijk hoort inmiddels bij de meest gewilde plekken voor starters in Amersfoort.
Een wijk die door het spoor is gemaakt
Met de aanleg van de spoorlijnen in de negentiende eeuw ontstond hier een gebied dat aanvankelijk gewoon Spoorwijk werd genoemd. De lijn richting Utrecht en Zwolle en de lijn richting Hilversum begrensden het gebied. Rond het station, de emplacementen en de werkplaatsen kwam werk, en daaromheen werden woningen gebouwd voor de arbeiders en hun gezinnen. Die oorsprong verklaart de opzet, met korte straten en compacte woningen dicht op elkaar.
De Wagenwerkplaats
Aan de rand van de wijk ligt de Wagenwerkplaats, waar vanaf het begin van de twintigste eeuw goederenwagons werden onderhouden en gerepareerd. De werkplaats bleef tot rond de eeuwwisseling in gebruik en is daarna herbestemd. De grote hallen zijn behouden en hebben nieuwe functies gekregen, van bedrijvigheid en horeca tot evenementen. Voor de wijk is dat een belangrijke aanwinst, want het is een plek met ruimte en karakter.
Het woningaanbod
De kern van de wijk bestaat uit vooroorlogse arbeiderswoningen, klein van opzet en met een diepe tuin. Daar staat naoorlogse bouw naast, en op verschillende plekken is nieuwbouw toegevoegd. Er is een mix van koop en sociale huur, waardoor de bewoners gemengd zijn. De oudere woningen vragen aandacht op het gebied van isolatie, want dunne muren en enkel glas zijn er geen uitzondering.
Wat de wijk te bieden heeft
- Het station op loopafstand, met verbindingen naar alle kanten van het land.
- De binnenstad in tien minuten lopen of vijf minuten fietsen.
- Winkels voor dagelijkse boodschappen in de wijk zelf.
- Een actief verenigingsleven en veel bewonersinitiatieven.
- De bossen van Birkhoven aan de westkant, op fietsafstand.
Sfeer
Het Soesterkwartier heeft een uitgesproken eigen karakter. Er is veel buurtinitiatief, van moestuinen en buurtmoestuinen tot duurzaamheidsprojecten en straatfeesten. Doordat de woningen betaalbaarder zijn dan in de kern, trekt de wijk starters, kunstenaars en jonge gezinnen, naast mensen die er hun hele leven wonen. Die mix maakt de wijk levendig en soms rommelig, en dat is precies wat de bewoners eraan waarderen.
Waar je op let
Kijk goed naar de ligging ten opzichte van het spoor, want geluid verschilt sterk per straat. Kijk ook naar de staat van de woning, want de vooroorlogse bouw vraagt vaak een isolatieslag en soms werk aan de fundering. Loop een paar keer door de straat op verschillende momenten, want het verschil tussen de rustige en de drukke delen van de wijk is groot.
De wijk in ontwikkeling
Het gebied tussen de wijk, het spoor en de Eem is al jaren in transformatie, met woningbouw, herbestemming en nieuwe functies. Dat betekent dat er de komende tijd gebouwd blijft worden en dat het aanzien verandert. Vraag bij een aankoop of huur wat er in de directe omgeving gepland staat, want een bouwput verderop bepaalt hoe je de eerste jaren woont.
Voor wie de wijk werkt
Voor starters die dicht bij het station en de binnenstad willen wonen zonder de prijzen van de kern te betalen, is dit een van de beste opties in Amersfoort. Ook voor forenzen is de ligging moeilijk te verslaan. Wie ruimte, een grote tuin en rust zoekt, komt in de noordelijke wijken van de stad beter uit.
Groen in en om de wijk
De wijk is compact gebouwd en heeft daardoor minder groen in de straten dan de noordelijke wijken, maar dat wordt goedgemaakt door wat eromheen ligt. Aan de westkant beginnen de bossen van Birkhoven en Bokkeduinen, en aan de noordkant loopt het richting de Eem. Binnen de wijk zijn er buurttuinen en groene initiatieven van bewoners, en een geveltuin in een smalle straat maakt meer verschil dan je zou denken.
Parkeren
De straten zijn ontworpen in een tijd dat vrijwel niemand een auto had, en dat merk je. De parkeerdruk is op veel plekken hoog en in delen van de wijk geldt vergunningparkeren. Kijk voordat je een woning kiest wat er in die straat geldt en hoeveel vergunningen er per adres mogelijk zijn. Voor wie vlak bij het station woont, is de auto vaak sowieso de minst gebruikte optie.
