Er zijn steden die het in de zomer beter doen en steden die in december op hun mooist zijn. Amersfoort hoort in de tweede categorie. Een middeleeuwse binnenstad met smalle straten, scheve gevels en poorten aan het water is gemaakt voor donkere middagen met verlichting, en dat merk je zodra de eerste lampjes hangen.
De verlichte binnenstad
Vanaf eind november hangt er verlichting in de winkelstraten en op de pleinen. In de Langestraat, de Krommestraat en de zijstraten geeft dat een compleet ander beeld dan overdag. De Hof met de Sint Joriskerk en het plein aan de voet van de Onze Lieve Vrouwetoren zijn de plekken waar het het meeste effect heeft, en waar het in de weekenden dan ook druk is.
De poorten in het donker
De Koppelpoort is ’s avonds verlicht en weerspiegelt in het water. Dat is het bekendste beeld van de stad en in de winter, met kale bomen en soms mist boven het water, is het op zijn best. Fotografen komen er vroeg in de ochtend of net na zonsondergang. Ook de Monnikendam en de gracht langs de Muurhuizen zijn in het donker de moeite waard.
Wat er te doen is
- Extra koopavonden en koopzondagen in de binnenstad.
- Kerstconcerten in de kerken, met de akoestiek die daarbij hoort.
- Winterse markten en kraampjes rond de pleinen.
- Programma in de musea en het filmtheater in de vakantieweken.
- Wandelingen met een gids door de verlichte binnenstad.
Winkelen in december
Voor cadeaus is de binnenstad van Amersfoort prettig, omdat de ketens en de kleine zaken dicht bij elkaar zitten. In de Langestraat en op het Sint Jorisplein vind je de bekende namen, en in de Krommestraat en de zijstraten zitten de speciaalzaken en boetieks. Dat maakt het mogelijk om in een uur zowel iets standaards als iets bijzonders te vinden, zonder de auto te pakken.
De drukte doseren
De zaterdagen in december zijn het drukst, met bezoek uit de hele regio. Wil je rustig winkelen, ga dan op een doordeweekse ochtend of vroeg op een koopavond. Kom je met de auto, gebruik dan de garages aan de rand of een P+R, want in de kern kom je op een decemberzaterdag niet ver.
Eten en drinken
De terrassen blijven in veel gevallen open, met verwarming en dekens, en dat is met een warme drank in de hand geen straf. Binnen zijn de cafés en restaurants in de smalle straten in deze periode op hun best. Reserveer in december, want de zaken in de binnenstad zitten vol met kerstborrels en gezelschappen.
Buiten de stad
Voor wie de drukte wil ontlopen, ligt de natuur om de hoek. De bossen van Birkhoven en Nimmerdor en de heide op de Utrechtse Heuvelrug zijn in de winter stil en mooi, met kale bomen en lang licht. Aan de andere kant liggen de polders van Eemland, waar in de winter grote groepen ganzen en weidevogels neerstrijken. Een uur wandelen daar en dan de stad in, is een goede volgorde.
Oud en nieuw
Rond de jaarwisseling gelden er in Amersfoort, net als elders, regels over vuurwerk en zijn er aangewezen gebieden waar het niet mag, zoals rond zorginstellingen en de dierentuin. Kijk vooraf wat er in jouw wijk geldt. In de binnenstad wordt vanwege de historische bebouwing extra opgelet, en dat is met rieten kappen en oude houtconstructies geen overbodige voorzichtigheid.
Voor bewoners
Wie in de binnenstad woont, weet dat december een maand met bezoek is. Dat betekent volle straten, langere terrassen en meer geluid. Daar staat tegenover dat je in de mooiste versie van je eigen stad woont, en dat je op een doordeweekse avond, wanneer alles verlicht is en er niemand loopt, de binnenstad even helemaal voor jezelf hebt.
Erheen komen in december
De trein is in deze maand verreweg de rustigste manier om in de binnenstad te komen, want vanaf Amersfoort Centraal loop je er in een kwartier naartoe. Kom je met de auto, gebruik dan een P+R of een garage aan de rand en reken op wachttijd bij de in- en uitrit op zaterdag. Fietsen blijft het snelst, met stallingen in de kern, al is een fietsplek op een drukke koopavond ook een zoektocht.
