Amersfoort is de winkelstad van deze regio. Uit Leusden, Soest, Baarn, Nijkerk, Bunschoten en de dorpen daaromheen komen mensen naar de binnenstad, en dat merk je op zaterdag. De ruggengraat van dat winkelgebied is de Langestraat.
De hoofdstraat
De Langestraat is met ongeveer vijfhonderd meter de langste winkelstraat van de binnenstad. Hij loopt dwars door de historische kern, van de Kamperbinnenpoort tot de Varkensmarkt. Er zitten bekende ketens naast zelfstandige ondernemers, en dat mengsel is precies wat een winkelstraat interessant maakt. Kijk tussen de etalages door ook eens omhoog, want boven de winkelpuien staan gevels die eeuwen ouder zijn.
Het Sint Jorisplein
Aan de zuidkant van het gebied ligt het Sint Jorisplein, met een concentratie van grote ketens en een aantal lokale zaken op het gebied van mode, beauty en lifestyle. Het is compacter en meer overdekt dan de straten eromheen, wat het bij regen de logische plek maakt om te beginnen.
De zijstraten
- De Krommestraat, met kleine zaken en boetieks, de leukste straat van de stad.
- De Utrechtsestraat, met winkels in eeuwenoude panden.
- De straten rond de Hof, met delicatessen en cadeauwinkels.
- De routes richting de Muurhuizen en de gracht, met speciaalzaken.
Wie iets zoekt dat niet in elke stad te krijgen is, moet die kant op.
Het Eemplein
Aan de noordkant van de binnenstad ligt het Eemplein, moderner van opzet, met winkels, horeca, een bioscoop en het Eemhuis. Het is een ander soort gebied dan de historische kern, ruimer en met meer parkeergelegenheid. Voor een combinatie van boodschappen, een film en eten is dat het adres.
Wanneer je gaat
Zaterdagmiddag is het drukst, met de markt op de Hof en het regionale publiek. Wil je rustig winkelen, kies dan een doordeweekse ochtend of vroeg op een koopavond. In december is het hele centrum druk, met verlichting en extra openstellingen. Voor bezoekers is die drukte juist de charme, en voor wie iets specifieks zoekt is het vooral vertraging.
Praktisch
Parkeer in een van de garages rond de binnenstad, van waaruit je in enkele minuten in het winkelgebied staat. Straatparkeren in de kern is schaars en grotendeels voor vergunninghouders. Met de fiets kom je het dichtst bij, met stallingen in en rond het centrum. Vanaf Amersfoort Centraal is het ongeveer een kwartier lopen, dwars door het mooiste deel van de stad.
De binnenstad verandert
Zoals overal in Nederland verandert het winkelgebied, met minder ketens en meer horeca, dienstverlening en wonen boven winkels. In Amersfoort wordt daarop gestuurd met de bedoeling het kernwinkelgebied compact en levendig te houden. Voor bezoekers betekent dat vooral dat er in de randen van het gebied nieuwe dingen ontstaan en dat een rondje door de zijstraten steeds meer oplevert.
Toegankelijkheid
De binnenstad ligt op oude klinkers die niet overal vlak zijn, en sommige winkels hebben een drempel of een trapje. Voor mensen met een rollator of een rolstoel is dat een reëel punt. De parkeergarages aan de rand hebben plaatsen voor gehandicapten en liften naar straatniveau, en er zijn openbare toiletten in en rond het centrum.
De historie onder de winkels
De Langestraat loopt door het oudste deel van de stad, en dat betekent dat de panden waarin de winkels zitten vaak eeuwen oud zijn. Achter een moderne pui zit regelmatig een middeleeuwse kelder of een oude kap. Op sommige plekken is dat nog te zien, en tijdens open monumentendagen kun je binnenkijken op plekken die verder gesloten zijn. Dat maakt een winkelstraat plotseling een stuk interessanter.
Koopzondagen en avonden
De binnenstad kent koopzondagen en een wekelijkse koopavond, met extra openstelling in december. Niet elke zaak doet mee, zeker kleinere zelfstandige winkels niet, dus check bij een specifiek adres of ze open zijn. Voor wie doordeweeks werkt, is de koopavond de rustigste manier om in het centrum te winkelen, want dan is het aanzienlijk minder druk dan op zaterdagmiddag.
