De Hof is het grootste plein van de binnenstad van Amersfoort, en twee keer per week staat het vol met kramen. De markt is er al eeuwen, want een plein bij een kerk was in een middeleeuwse stad precies de plek waar handel werd gedreven. Dat is nooit veranderd, alleen wat er wordt verkocht.
Wanneer de markt staat
Op vrijdag staat de warenmarkt op de Hof en staat de bloemenmarkt op het Lieve Vrouwekerkhof, het plein bij de toren. Op zaterdag staan beide op de Hof. De vrijdagmarkt is een ochtendmarkt, de zaterdagmarkt loopt door tot in de middag. Dat verschil bepaalt de sfeer, want vrijdag is de dag van de vaste klanten en zaterdag die van de hele regio.
Wat je er vindt
- Groente en fruit, aardappelen en seizoensproducten.
- Kaas, noten, vis, vlees en brood.
- Bloemen en planten, met een eigen markt op vrijdag.
- Stoffen, kleding, schoenen en fournituren.
- Sieraden, horloges en telefoonaccessoires.
De markten in de wijken
Naast de markt in de binnenstad zijn er markten in de wijken en de dorpskernen. In Hoogland staat er op woensdag een markt aan het Kraailandhof, en in Kattenbroek staat er op donderdag een markt bij De Beurs. Op het Eemplein is er wekelijks een markt met een accent op biologische en streekproducten. Voor bewoners van de noordelijke wijken zijn die markten vaak dichterbij dan de Hof.
Zo koop je slim
Loop eerst een rondje voordat je iets koopt, want de prijs en de kwaliteit verschillen per kraam. Vraag waar iets vandaan komt, want een goede standhouder vertelt dat graag. Ga vroeg voor de beste keuze en aan het eind voor de scherpste prijs. Neem een eigen tas mee en, als je op de fiets komt, zet hem buiten het plein in een rek, want tussen de kramen is geen ruimte.
Streekproducten
Rond Amersfoort ligt agrarisch land, met de polders van Eemland aan de noordkant en de Gelderse Vallei aan de oostkant. Zuivel, kaas, eieren, honing en seizoensgroenten uit die streek komen op de markten terecht. Vraag er expliciet naar, want niet elke kraam heeft het en het staat er niet altijd bij.
Marktdag en de stad
Op marktdagen loopt de binnenstad vol en zijn de terrassen rond de Hof vroeg bezet. Voor bezoekers is dat het beste moment om de stad te zien, want dan is de kern op zijn levendigst. Kom op de fiets of met de trein, want de garages aan de rand van het centrum lopen op zaterdag vol en straatparkeren in de kern is beperkt.
Waarom een markt blijft werken
Supermarkten zijn goedkoper en makkelijker, en toch staat de markt er nog. Dat komt door de kwaliteit van de verse producten, door het gesprek met de standhouder en doordat het een van de weinige plekken is waar je in een stad mensen tegenkomt zonder afspraak. In een binnenstad die verder verandert, is de markt daarmee een van de constanten.
Met kinderen
Een markt is met kinderen goed te doen, mits je het kort houdt. Laat ze iets uitkiezen bij de kaas- of notenkraam, want proeven mag bijna altijd. Het plein is autovrij, dus ze kunnen naast je lopen zonder verkeer. Combineer het met een terras aan de rand van de Hof of met een rondje langs de poorten, dan is de ochtend gevuld.
De standhouders
De markt draait op mensen die er vaak al decennia staan, met vaste klanten die ze bij naam kennen. Dat is precies wat een markt onderscheidt van een schap in een supermarkt. Vraag om advies, laat je iets aanraden en zeg het als je iets niet lekker vond, want dat wordt onthouden. Voor nieuwe Amersfoorters is de markt bovendien een van de plekken waar je snel gezichten leert kennen.
