Amersfoort is een groene stad, en dat is geen marketingzin. Aan de westkant beginnen de bossen van de Utrechtse Heuvelrug, aan de zuidkant liggen oude landgoederen, in de wijken liggen grote parken en aan de noordkant ligt open polder. Voor een wandeling hoef je vrijwel nooit de auto te pakken.
Birkhoven en Bokkeduinen
Aan de westkant van de stad ligt het bosgebied Birkhoven, een voormalig landgoed dat nu vrij toegankelijk is. Er lopen brede paden onder hoge bomen, er is een bosven en er is een natuurspeelplek voor kinderen. Aansluitend ligt Bokkeduinen, met zandiger grond en meer open plekken. In dit gebied liggen ook de dierentuin en het openluchtbad, dus je kunt een wandeling met een bezoek combineren.
Nimmerdor
Aan de zuidkant ligt Nimmerdor, een oud bos- en landgoedgebied met lanen en gemengd bos. Het is groter dan de meeste mensen denken en het loopt over in de bossen richting Leusden en de Heuvelrug. Voor een wandeling van een uur of twee zonder een straat te zien, is dit een van de beste opties in de stad.
Park Schothorst
In het noorden van de stad ligt Park Schothorst, aangelegd in de negentiende-eeuwse landschapsstijl, met weilanden, water, bos en oude bomen. Er is een natuurspeelplek en er zijn dieren te zien. Het park heeft een deel dat als rustgebied is aangewezen om de natuur ruimte te geven. Voor de omliggende wijken is dit de vaste plek voor een rondje, en het is met kinderen uitstekend te doen.
Park Randenbroek
Aan de zuidoostkant ligt Park Randenbroek, dat teruggaat tot de middeleeuwen en dat als monument is beschermd. Er lopen kronkelende paden, er is een vijver en er zijn doorkijkjes die bij het oude ontwerp horen. De Heiligenbergerbeek loopt er langs, en die beek gaat vervolgens de binnenstad in bij de Monnikendam. Dat maakt een wandeling hier ook een klein stukje stadsgeschiedenis.
Andere plekken
- Het Waterwingebied, groen tussen de wijken in het zuiden van de stad.
- De oevers van de Eem, met paden langs het water richting het noorden.
- De polders van Eemland, weids en open, met veel vogels.
- De landgoederen richting Leusden en Stoutenburg, met lanen en akkers.
Per seizoen
In het voorjaar zijn de landgoedbossen op hun mooist, met stinzenplanten en jong blad. In de zomer is het bos de koelste plek van de stad. In het najaar is het paddenstoelenseizoen op de zandgrond van de Heuvelrug, en dat is precies wat er aan de westkant ligt. In de winter is de polder op zijn best, met lage zon, ijs op de sloten en grote groepen ganzen.
Met kinderen en met de hond
De natuurspeelplekken in Birkhoven en Park Schothorst zijn met kinderen de logische bestemming. Voor honden gelden per gebied verschillende regels, met plekken waar ze los mogen en delen waar dat vanwege wild of broedvogels niet mag. Let op de bordjes, zeker in het broedseizoen, want in de bossen en op de heide zit meer dan je ziet.
Routes vinden
De gebieden zijn voorzien van gemarkeerde routes en er ligt een wandelknooppuntennetwerk over de regio. Voor een langere tocht kun je vanuit de stad naar de Heuvelrug lopen en met de bus terug. Wie het verhaal erbij wil, kan aansluiten bij een van de wandelingen die door natuur- en gidsenorganisaties in de stad worden georganiseerd.
Praktisch
De meeste gebieden liggen op fietsafstand van elke wijk. Neem in het natte seizoen laarzen mee, want de paden in de landgoedbossen en langs de beek blijven lang nat. In de zomer is een teekcheck na afloop verstandig, zeker in het hoge gras en langs de bosranden. En laat de auto staan, want fietsen naar het bos hoort er in deze stad gewoon bij.
Wat je onderweg ziet
De bossen op de zandgrond aan de westkant hebben grove den, beuk en eik, met paddenstoelen in het najaar en reeën die in de vroege ochtend actief zijn. In de landgoedbossen aan de zuidkant staan oude lanen met beuken. Langs de Eem en in de polder zie je reigers, futen en in het voorjaar grutto’s en kieviten. Neem een verrekijker mee als je de kant van het water op gaat, dat maakt een polderwandeling twee keer zo interessant.
