Atletiek is de sport waar je op je zesde mee kunt beginnen en waar je op je zeventigste nog aan meedoet. In Amersfoort is dat goed georganiseerd, want de stad heeft een van de grotere atletiekverenigingen van de regio, met een eigen accommodatie en met een aanbod dat van pupillen tot marathonlopers reikt.
De vereniging
Atletiekvereniging Altis werd op 1 december 1961 opgericht en telt inmiddels ruim duizend leden. Sinds 1986 heeft de vereniging een eigen clubhuis aan de Schothorsterlaan, aan de noordkant van de stad. Daarmee is het een van de grootste sportverenigingen van Amersfoort, en de doelstelling is breed, namelijk zoveel mogelijk mensen in groepsverband kennis laten maken met alle vormen van atletiek en loopsport.
Wat er op de baan gebeurt
Op een atletiekbaan draait het om meer dan hardlopen. Er wordt gesprongen, geworpen, gesprint en gehordeld, en juist die variatie maakt het voor kinderen aantrekkelijk. Voor de jongste leeftijden is de training een spel met veel afwisseling, en pas later wordt er gespecialiseerd. Dat is een van de redenen dat atletiek als basissport voor kinderen zo goed werkt.
Loopgroepen
- Beginnersgroepen voor wie nog nooit heeft hardgelopen.
- Groepen die naar vijf of tien kilometer toewerken.
- Trainingen gericht op de halve en hele marathon.
- Trailgroepen die het bos en de Heuvelrug in gaan.
- Groepen voor senioren en voor herstel na blessures.
Voor wie alleen niet lukt
De belangrijkste reden om je bij een groep aan te sluiten is niet de techniek maar de regelmaat. Op een donderdagavond in november in je eentje de deur uit gaan is voor de meeste mensen te veel gevraagd, en met een groep die op je wacht lukt het wel. Daar komt bij dat een trainer je opbouw doseert, en dat scheelt blessures.
Wedstrijden
Naast de trainingen zijn er baanwedstrijden en competities, waaronder een baancompetitie in de stad met afstanden op de baan. Voor kinderen zijn er pupillenwedstrijden waarbij ze meerdere onderdelen doen. Voor volwassenen loopt het van clubwedstrijden tot regionale en landelijke wedstrijden. Meedoen is laagdrempeliger dan het klinkt, want er zijn categorieën voor elk niveau en elke leeftijd.
Aangepast sporten
Er is in Amersfoort aanbod voor aangepaste atletiek, voor sporters met een lichamelijke of verstandelijke beperking. Dat loopt via de vereniging en via de buurtsportcoaches van de stad, die het overzicht hebben van wat er in welke tak van sport mogelijk is. Wie op zoek is naar een passende plek, kan daar het beste beginnen.
Waar je traint als je geen lid bent
Voor wie geen lid wil worden, zijn de bossen bij Birkhoven, de landgoederen bij Nimmerdor en de paden langs de Eem gratis en altijd open. In verschillende parken staan fitplekken met toestellen voor krachtoefeningen. Dat is genoeg om conditie op te bouwen, al mis je de baan voor intervaltraining en de begeleiding bij techniek.
Beginnen
De meeste verenigingen werken met proeftrainingen, dus je kunt een paar keer meedoen voordat je beslist. Kom in kleding waarin je kunt bewegen, neem water mee en meld je vooraf even aan. Voor kinderen geldt hetzelfde, en dan is het verstandig om ze een keer bij twee verschillende sporten te laten kijken, want de sfeer verschilt sterk per vereniging.
De baan als plek in de wijk
Een atletiekbaan is een van de weinige sportvoorzieningen waar op één avond een pupil van zeven en een loper van zeventig naast elkaar trainen. Dat maakt de accommodatie aan de noordkant van de stad tot meer dan een sportterrein. Er wordt koffie gedronken, er wordt georganiseerd en er zijn mensen die er al decennia komen. Voor nieuwe Amersfoorters is dat een van de warmste plekken om binnen te lopen.
