Rondkomen van een laag inkomen is in Amersfoort net zo hard werken als elders. De gemeente heeft daarvoor een reeks regelingen, en die zijn er niet alleen voor mensen met een uitkering. Ook wie werkt maar weinig verdient, komt in veel gevallen in aanmerking. Het probleem is meestal niet dat de regelingen er niet zijn, maar dat mensen niet weten dat ze bestaan.
Bijzondere bijstand
Bijzondere bijstand is bedoeld voor noodzakelijke kosten die je door je situatie moet maken en die je niet zelf kunt betalen. Denk aan een eigen bijdrage voor een advocaat, kosten voor bewindvoering, een woninginrichting na een scheiding of medische kosten die niet worden vergoed. Je vraagt het aan bij de gemeente, en de kern van de beoordeling is steeds dezelfde, is de kost noodzakelijk, is er geen andere voorziening en kun je hem echt niet zelf dragen.
Waar je op wordt getoetst
- Je inkomen, meestal afgezet tegen een percentage van de bijstandsnorm.
- Je vermogen, waaronder spaargeld en overwaarde.
- Of er een voorliggende voorziening is, bijvoorbeeld je zorgverzekering.
- Of de kosten noodzakelijk zijn en niet uitgesteld kunnen worden.
Meedoen voor kinderen
Voor gezinnen met kinderen zijn er regelingen die zorgen dat kinderen kunnen sporten, muziek maken of meegaan op schoolreis. Dat loopt in Nederland vaak via landelijke fondsen die per gemeente samenwerken met scholen, verenigingen en het sociaal team. Voor sport en cultuur zijn er bijdragen voor contributie en spullen, en voor school is er hulp bij de ouderbijdrage en bij een laptop of fiets. Vraag ernaar bij school of bij het wijkteam, die weten de weg.
Kwijtschelding van gemeentelijke belastingen
Wie weinig inkomen en vermogen heeft, kan kwijtschelding krijgen voor een deel van de gemeentelijke belastingen. Dat scheelt direct in de vaste lasten. Vraag het aan zodra de aanslag binnen is en wacht niet tot er een aanmaning komt. Ook het waterschap kent een eigen kwijtscheldingsregeling, en die vraag je apart aan.
Collectieve zorgverzekering
Veel gemeenten hebben afspraken met een of meer zorgverzekeraars over een aanvullende verzekering voor inwoners met een laag inkomen, met een bijdrage van de gemeente. Dat kan aantrekkelijk zijn als je veel zorgkosten hebt, bijvoorbeeld voor tandarts of fysiotherapie. Reken het wel na, want voor iemand met weinig zorgkosten is een goedkopere polis soms voordeliger.
Hulp bij schulden
Schulden groeien snel en de rem zit meestal in het eerste gesprek. Amersfoort heeft schuldhulpverlening waar je terechtkunt met betalingsachterstanden, aanmaningen en incasso. Er wordt gekeken naar je hele situatie, er kunnen afspraken met schuldeisers worden gemaakt en incasso’s kunnen tijdelijk stil worden gelegd. Het is gratis en het is niet nodig dat je alle papieren op orde hebt voor je belt. Juist als je de post niet meer opendoet, is dat het moment.
Waar je begint
De ingang voor bijna alles is het sociaal team of het wijkteam in jouw wijk, plus de gemeentesite met een overzicht van de regelingen. Neem bij een gesprek mee wat je hebt, dus loonstroken of uitkeringsspecificaties, een recent bankafschrift en de rekeningen waar het om gaat. Twijfel je of je in aanmerking komt, vraag het gewoon. Een afwijzing kost niets en het komt vaker voor dat mensen er wel recht op hadden dan andersom.
Werk en inkomen
Naast regelingen die je situatie draaglijker maken, is er ondersteuning gericht op werk, van bijscholing tot begeleiding naar een baan. Wie vanuit een uitkering gaat werken, kan te maken krijgen met een terugval in toeslagen. Laat dat vooraf doorrekenen, want de gemeente kan daarbij helpen en dat voorkomt dat werken netto tegenvalt.
Individuele inkomenstoeslag
Wie langere tijd van een laag inkomen leeft en geen zicht heeft op verbetering, kan in aanmerking komen voor een jaarlijkse toeslag. Die is bedoeld voor uitgaven die je op zo’n inkomen niet kunt reserveren, zoals een nieuwe wasmachine of een fiets. Je vraagt hem zelf aan en er wordt gekeken naar hoe lang je situatie al duurt.
Voedselhulp en spullen
Als het echt krap is, zijn er in Amersfoort organisaties die voedselpakketten verstrekken en die kleding, meubels en witgoed beschikbaar stellen. De weg daarheen loopt meestal via het wijkteam of via een hulpverlener, omdat er een korte toets bij hoort. Schaamte is de grootste drempel, en dat is zonde, want die hulp is er precies voor dit soort situaties en is tijdelijk bedoeld.
