Er zijn hardloopevenementen op een industrieterrein en er zijn evenementen waar het parcours zelf de reden is om mee te doen. De marathon van Amersfoort hoort bij de tweede soort, want de route voert door de historische binnenstad, langs de poorten en over de pleinen die de stad zo herkenbaar maken.
Het evenement
De marathon wordt al sinds 2009 georganiseerd en is uitgegroeid tot een van de grotere loopevenementen van de regio, met duizenden deelnemers. Er zijn verschillende afstanden, van korte afstanden voor beginners tot de langste afstand voor de doorgewinterde loper. Daardoor is het een evenement waar hele gezinnen aan meedoen, elk op hun eigen niveau.
Het parcours
Het parcours gaat door de binnenstad, en dat betekent smalle straten, klinkers, bochten en publiek dat dicht op je staat. Dat is voor de sfeer geweldig en voor een snelle tijd niet ideaal, want je verliest tijd in de bochten en op de bestrating. Wie op een persoonlijk record jaagt, kan beter een vlak parcours elders kiezen. Wie op de sfeer loopt, zit hier goed.
Als loper
- Kies schoenen die op klinkers comfortabel zijn.
- Loop het parcours vooraf een keer, zeker de laatste kilometers.
- Reken op stukken waar het publiek dicht op de route staat.
- Houd rekening met de bochten in je tempoplan.
- Schrijf op tijd in, want de populaire afstanden zitten vol.
Als toeschouwer
Langs het parcours staan muziek en publiek, en de pleinen in de binnenstad zijn de plekken waar het het drukst is. Wil je je eigen loper meerdere keren zien, kies dan een punt waar de route dicht bij zichzelf terugkomt, dan kun je met een korte wandeling twee of drie keer aanmoedigen. Neem bij warm weer water mee, want dat wordt gewaardeerd door meer lopers dan alleen de jouwe.
De stad op de dag zelf
Delen van de binnenstad zijn afgesloten voor verkeer en de garages rond de kern lopen vol. Kom op de fiets of met de trein, want vanaf Amersfoort Centraal loop je in een kwartier naar het centrum. Bewoners van de binnenstad krijgen vooraf bericht over de afsluitingen, en het is verstandig om de auto de avond ervoor al elders te zetten.
Trainen in Amersfoort
De stad leent zich uitstekend voor de opbouw naar een marathon. Voor de lange duurlopen heb je het bos aan de westkant en de landgoederen aan de zuidkant, voor tempowerk de rechte stukken langs de Eem en in de polder, en voor intervals de atletiekbaan van de plaatselijke vereniging. Loopgroepen in de stad werken vaak naar dit evenement toe, en dat scheelt in de donkere maanden veel motivatie.
De andere loopevenementen
Naast de marathon zijn er in en rond Amersfoort door het jaar heen kleinere wedstrijden en baancompetities, georganiseerd door de atletiekvereniging en door lokale organisaties. Voor beginners zijn dat prettige eerste wedstrijden, want de afstanden zijn kort en de drempel is laag. Kijk in de loopagenda’s van de regio, want er is meer dan de meeste mensen denken.
Waarom het werkt
Een parcours door een middeleeuwse binnenstad met poorten, grachten en pleinen is iets wat je in Nederland maar op een handvol plekken hebt. Dat maakt dit evenement voor lopers van buiten de stad aantrekkelijk en voor Amersfoorters een reden om hun eigen stad een keer op een andere manier te zien, met de straten leeg en het publiek langs de kant.
Vrijwilligers
Een loopevenement van deze omvang draait op honderden vrijwilligers, voor de verzorgingsposten, het parcours, de start en de finish en de inschrijving. Voor Amersfoorters die zelf niet lopen maar wel bij het evenement willen horen, is dat de manier. Je staat een ochtend langs de kant, ziet iedereen voorbijkomen en hebt daarna het gevoel dat je hebt meegedaan.
