Hockey is in Amersfoort geen randsport. De grootste hockeyvereniging van de stad is met ruim dertienhonderd leden meteen ook de grootste sportvereniging van Amersfoort, en dat zegt iets over hoe stevig deze sport hier is verankerd.
De grootste club van de stad
AMHC Amersfoort werd in 1912 opgericht en beschikt over zes velden, waarvan twee watervelden en vier zandvelden. De vereniging heeft een brede jeugdafdeling, seniorenteams op verschillende niveaus en sinds 2012 ook een lacrosseafdeling. Met een ledenaantal in de duizenden is het een club met de organisatie en de faciliteiten die daarbij horen.
Waterveld en zandveld
Het verschil tussen een waterveld en een zandveld merk je als speler meteen. Op een waterveld gaat de bal sneller en glijdt hij makkelijker, wat het spel technischer maakt, en op een zandveld is de bal trager en het spel fysieker. Op hoog niveau wordt op water gespeeld. Voor de jeugd maakt het minder uit, maar het verklaart waarom clubs met watervelden aantrekkelijk zijn voor teams die hoger spelen.
Beginnen met hockey
- Kinderen kunnen vanaf een jaar of vier of vijf beginnen met funkey of jongste jeugd.
- Er zijn proeftrainingen zodat je kunt kijken of het bevalt.
- Een stick en een bitje zijn het minimum, scheenbeschermers komen er snel bij.
- Voor keepers is er aparte uitrusting, die clubs vaak in bruikleen hebben.
Wachtlijsten
Bij grote hockeyclubs in groeiende steden zijn wachtlijsten voor de jongste jeugd niet ongewoon. Meld je kind vroeg aan en vraag hoe de wachtlijst werkt, want soms geldt voorrang voor broertjes en zusjes of voor kinderen van vrijwilligers. Kijk ook naar clubs in de omliggende plaatsen, want vanuit de randen van Amersfoort is dat vaak een korte fietsrit.
Wat het kost
Hockey is niet de goedkoopste sport, met contributie, een stick die met het kind meegroeit en clubkleding. Voor gezinnen met een laag inkomen zijn er landelijke fondsen en gemeentelijke regelingen die contributie en spullen vergoeden. Vraag daarnaar bij de club of bij het wijkteam, want verenigingen kennen die route en gaan er zorgvuldig mee om.
Voor volwassenen
Beginnen met hockey op latere leeftijd kan, en er zijn teams voor mensen die het spel nooit eerder hebben gespeeld. Daarnaast zijn er trimhockey en veteranenteams, waarbij het accent op bewegen en gezelligheid ligt. Voor wie in een nieuwe stad mensen wil leren kennen, is dat een van de effectiefste routes die er zijn.
Lacrosse
Lacrosse is in Nederland een kleine sport, maar hij bestaat in Amersfoort binnen de hockeyvereniging. Voor wie iets zoekt dat afwijkt van de gebaande paden, is dat een aardige optie, met een kleine gemeenschap en een lage drempel om in te stappen. Kijk een keer bij een training, want het spel is sneller en fysieker dan het van een afstand lijkt.
Vrijwilligers
Een club van deze omvang draait op ouders die coachen, fluiten, achter de bar staan en toernooien organiseren. Bij de meeste verenigingen hoort daar een verplichte bijdrage bij, in de vorm van diensten. Dat klinkt zwaarder dan het is, en het is in de praktijk de plek waar je de andere ouders leert kennen. Vraag er bij de aanmelding naar, dan weet je waar je aan begint.
Kijken bij een wedstrijd
Op zaterdag en zondag wordt er de hele dag gespeeld, van de jongste jeugd in de ochtend tot de standaardteams in de middag. Toegang is gratis en er is een kantine met terras aan het veld. Wie overweegt zijn kind op hockey te doen, kan het beste een keer een zaterdagochtend gaan kijken, want dan zie je precies hoe de club met de jongste kinderen omgaat.
Zaalhockey
In de winter verhuist een deel van de competitie naar de zaal, met een sneller spel op een klein veld en met andere sticks. Niet elke speler doet mee, want het is een aparte competitie met eigen kosten. Voor wie het leuk vindt, is het de manier om in de donkere maanden door te spelen, en technisch levert het spel in de zaal veel op voor het veldseizoen daarna.
